Az internet és a számítógépes hálózatok megjelenésével az életünkben egyre gyakrabban találkozunk a korábban nem ismert "Szerver" szóval. Ez minden számítógépes rendszer fontos része, és nem mindig lehet e fogalom egyértelmű definícióját kiemelni.
Szerver (angolul To serve - "To serve") - az informatikában használt fogalom egy számítógépes rendszer szoftverelemét jelenti, amely az ügyfél kérésére kiszolgáló funkciókat lát el, biztosítva számára bizonyos szolgáltatásokat vagy hozzáférést az erőforrásokhoz. A kiszolgáló eszközök bizonyos számú, hálózatba kapcsolt kliens készletét szolgálják ki. A szerver nem csak hardver eszköz, azaz. fizikai tárgy, hanem szoftveres eszköz is, amely ezeket a célokat szolgálja. A "Szerver" és az "Ügyfél" fogalmak egy szoftverkoncepciót alkotnak, amely az "Ügyfél - Szerver" séma szerint épül fel. Az ügyfelekkel való interakcióhoz a szerver kiosztja a szükséges interprocess kommunikációs erőforrásokat, és várja a kapcsolat megnyitására vonatkozó kérést is. A szerver az erőforrás típusától függően képes kiszolgálni a folyamatokat egy számítógépes rendszeren belül, és más gépeken is. Az ügyfélkérések és szerver válaszok végrehajtásának formátumát a protokoll határozza meg. Van olyan fogalom, mint a "Virtuális szerver", ez egy olyan szoftvereszköz-készlet, amelynek célja az adatok cseréje, feldolgozása és tárolása, az irodai berendezések kezelése és távoli kommunikáció biztosítása bizonyos számú ügyfél számára. Egy adott szerver egyszerre kombinálhatja a hardvert és a virtuálisat. A szervereket szinte minden vállalkozás munkájában használják, ezek alapján többfelhasználós központok jönnek létre, amelyek minden alkalmazott információforrásait egyesítik, gyors hozzáférést biztosítanak hozzájuk; lehetővé teszi az adattömbökkel való egyidejű munkát, az információcserét. Így a szerver lehetővé teszi a vállalat munkájának kényelmesebbé és hatékonyabbá tételét, a végrehajtás megbízhatóságának és sebességének növelését. Egyesíti az anyagi erőforrásokat (technológiát) is. Ez rengeteg időt és pénzt takarít meg. A szerver teszi lehetővé az e-mailes kommunikációt, a távoli szerver lehetővé teszi a távoli kommunikáció csökkentését. A szerver hozzáférést biztosít az internethez, mivel a webszervereket internetes oldalak tárolására tervezték. Természetesen működésének megbízhatósága és biztonsága közvetlenül függ a hardver és a szoftver költségétől. De megéri, mivel sok vállalkozás számára a LAN károsodása vagy az internet-hozzáférés hiánya jelentős zavarokat okozhat.
