Az első videoadapterek a legegyszerűbb jelátalakítók voltak. Több évtized telt el, és a videoadapter, rengeteg különféle funkció megszerzésével, nagy teljesítményű eszközzé fejlődött.
Szükséges
Egy modern videokártya és egy működő számítógép
Utasítás
1. lépés
A videoadapter működésének elve könnyen érthető az eszköz megjelenésének előzményeinek nyomon követésével. A monitorok feltalálása sokkal könnyebbé tette a személyi számítógép-felhasználók életét. De a monitor és a rendszeregység együttes működéséhez szükség volt egy eszközre, amely a számítógép memóriájából származó adatokat videojellé alakítja a kijelző számára. A grafikus kártya (videokártya, videoadapter) ilyen eszközzé vált. Az első videoadapterek nem végeztek számításokat, a keret egyes pixeleinek színét a központi processzor számította ki.
2. lépés
A kép realizmusára, tisztaságára és színére vonatkozó követelmények azonban nőttek, ami megnövekedett terhelést okozott a központi processzornak. A processzor kirakásának problémájára megoldást jelentett a grafikus gyorsítók feltalálása - egy új típusú videokártya, amely hardver szinten képes biztosítani bizonyos grafikus funkciókat. Vagyis kiszámíthatnák a pixelek színét, amikor a kurzor megjelenik, amikor ablakokat mozgatnak, vagy kitöltik a kép kijelölt területét. Így már a videoadapter volt a felelős a kép létrehozásának folyamatáért. A múlt század 90-es éveiben új probléma jelent meg a 3D-s játékmotorok gyorsulásával kapcsolatban. A probléma megoldására 3D-s gyorsítókat találtak ki. Ezek az eszközök csak egy videoadapterrel működtek együtt. A háromdimenziós alkalmazások indításakor a 3D gyorsítók kiszámították a 3D képmodelleket, és kétdimenziósokká alakították át azokat. A számítási adatokat elküldtük a videoadapterre, amely "kiegészítette" a keretet az interfésszel és továbbította a kijelzőre. A közelmúltban a videoadaptereket és a 3D-s gyorsítókat egyetlen eszközbe egyesítették. Valójában ez a mai videoadapter.
3. lépés
Kényelmes a háromdimenziós alkalmazás keretének felépítésével szemléltetni a videoadapter működését. A számítógépes modellezés során bármely 3D objektumnak sok háromszöge van - arca vagy "sokszöge". A cserjék, épületek, fegyverek és mozgó lények különféle modelljei csak művészien konjugált arcok, rajtuk kifeszített textúrákkal. A kép kiszámításakor a központi processzor a pontok koordinátáit - a grafikus objektum és a textúra csúcsait - továbbítja a videokártya memóriájába. A textúra lefedi a számított 3D modell drótvázat. A többi a videoadapter mögött van.
4. lépés
A 3D-s modell csak egyforma színű arcok gyűjteménye. A csúcsok és textúrák drótvázának az így kapott képké alakításának folyamatát grafikus folyamatnak nevezzük. Először a csúcsok a csúcsprocesszorhoz kerülnek, amely a megvilágítás figyelembevételével foglalkozik forgatásukkal, fordításukkal, méretezésükkel és az egyes csúcsok színének meghatározásával (Transforming & Lighting). Ezután következik a vetítés - a 3D környezet koordinátáinak átalakítása a kijelző kétdimenziós koordinátarendszerévé. Ezután következik a raszterizálás. Ez sok művelet képpontokkal. A láthatatlan felületeket, például a képobjektumok hátoldalát eltávolítják. A keret minden pontjára kiszámítják annak virtuális távolságát a kijelző síkjától, és elvégzik a megfelelő kitöltést. Ebben a szakaszban a textúraválasztást és az anti-aliasingot hajtják végre.
5. lépés
A modern videoadapterek óriási számítási teljesítményű elektronikus eszközök. Ebben a tekintetben számos ötlet van a videoadapterek alternatív felhasználására az orvostudományban és a meteorológiai előrejelzésben.
