A "számítógépes vírus" kifejezés olyan programok vagy programelemek meghatározott kategóriájára vonatkozik, amelyek káros hatásokból jogosulatlanul léphetnek be a számítógépbe. Különösen érdemes megjegyezni az önmásolás képességét, amely jellemző a legtöbb ilyen programra.
A számítógépes vírusok ugyanúgy járnak el, mint biológiai társaik - másolatokat készítenek a számítógép rendszerfájljaiból, mielőtt bármilyen nyilvánvaló kárt okoznának, amely lehetővé teszi számukra a felismerést.
Nincs egyetlen hivatalos osztályozási rendszer a számítógépes vírusok számára, de az expozíció típusa és a fertőzés módszerei lehetővé teszik azok felosztását:
- hálózati férgek, amelyek megismétlik magukat a fertőzött számítógép memóriájában és merevlemezén. A férgeknek nincsenek további kártevőik, de lassíthatják a rendszert. Terjesztve a hálózaton;
- trójaiak (trójai lovak, trójaiak), amelyek az egyik legveszélyesebb vírustípus. A trójaiak ártalmatlan alkalmazásokba rejtett programok, amelyek elindítása egy rosszindulatú összetevő műveletének elindításához vezet - lopáshoz, bizalmas felhasználói információk módosításához vagy törléséhez, a számítógépes rendszer megsemmisítéséhez és egyéb, a tulajdonos által nem engedélyezett tevékenységekhez;
- zombik, amelyek olyan alkalmazások, amelyek lehetővé teszik a fertőzött számítógép távvezérlését, ha hálózathoz csatlakoznak. Különös veszélyt jelent a zombi-fertőzött számítógépek hálózatának létrehozása a spam küldésére és a vírusok terjesztésére;
- kémprogramok, amelyek figyelemmel kísérik a támadókat a bizalmas felhasználói adatokhoz, és amelyek fel vannak osztva a következőkre:
- adathalászat, amely egy olyan levelezőlista, amely linket tartalmaz egy valódi pénzügyi intézmény másolatához a felhasználó személyes adatainak megszerzése érdekében;
- Pharming, amely hamis oldalra irányít, amikor megpróbál belépni egy webes erőforrásba;
- Rosszindulatú alkalmazások (rosszindulatú programok), amelyeket egyesít a felhasználói fájlok megsemmisítése, a rendszerleíró adatbázis megváltoztatása és a személyes adatok kinyerése a felhasználóból.
Különösen érdemes kiemelni a mobil vírusokat, amelyek célja a bizalmas felhasználói adatok ellopása és felhasználása személyes haszonszerzés céljából. Terjesztve SMS-ben és MMS-ben.
