Ha a számítógépen a Windows egyik verziója fut, akkor annak a lemeznek a gyökérkönyvtárában, amelyre a rendszer van telepítve, egy jelentős méretű fájl található, amelyet pagefile.sys neveznek. "Swap file" -nak vagy swap fájlnak hívják, és az operációs rendszernek szüksége van rá, főleg a RAM-mal való együttműködéshez.
Tegyük fel, hogy hosszan és keményen dolgozik a Wordben vagy a Photoshopban egy dokumentumon, majd itt az ideje néhány tíz percre, hogy elterelje a figyelmét egy nehéz feladatról és ellazuljon. Főnök távollétében a közelben a legmegfelelőbb módszer egy tucat szörnyeteg bekapcsolása egy videojátékba. Amikor a futtatott dokumentumok bezárása nélkül futtatja, az operációs rendszernek gondoskodnia kell a RAM felszabadításáról egy új feladat elvégzéséhez. Ehhez egyes területeket (oldalakat) áthelyez a lapozófájlba, és amikor újra munkába áll, az operációs rendszer ennek ellenkezőjét fogja megtenni - beolvassa a szükséges töredékeket a swap fájlból a RAM-ba. A virtuális memória használatának ezen algoritmusából az következik, hogy minél nagyobb a számítógépbe telepített "RAM" mennyiség, annál ritkábban használja a lapozófájlt a rendszer, és annál gyorsabban működik a számítógép. A merevlemezre történő írás és olvasás sebessége ugyanis lényegesen alacsonyabb, mint a mikrochipekben lévő RAM-mal végzett hasonló műveletek.
Ha új operációs rendszert telepít a számítógépre, akkor alapértelmezés szerint a kiegészítő fájl méretét a meglévő RAM méretére állítja. Azonban, ha biztos abban, hogy számítógépe elegendő RAM-mal rendelkezik a munkájához, kissé megnövelheti a merevlemezen lévő helyet, ha több gigabájttal csökkenti a pagefile.sys fájl méretét. És ha nyilvánvalóan hiányzik a RAM, akkor az ellenkezőjét kell tennie - növelje a cserefájl méretét. Ezt nem "manuálisan" hajtják végre - a megfelelő beállításokat a Windows gyártója biztosítja, és a "Vezérlőpult" egyik szakaszában állnak rendelkezésre rendszergazdai jogokkal rendelkező operációs rendszer felhasználói számára. Az ilyen műveletek lépéseinek sorrendjét a Microsoft webhelye írja le - az alábbiakban a Windows 7 utasításainak megfelelő oldalára mutató link található.
