A processzor az alaplap fő mikrovezetéke, amely végrehajtja a programkódot. A számítógép sebessége és teljesítménye a processzor jellemzőitől függ.
A processzor teljesítményének egyik fő mutatója az órajel frekvenciája, azaz. másodpercenként végrehajtott parancsok száma. Ezt az értéket megában és gigahertzben mérik. Minél nagyobb a processzor órajele, annál gyorsabban fut a számítógép. A modern processzorok órajele eléri a 4 GHz-et. Egy másik fontos jellemző a számítási magok száma egy csomagban vagy egy integrált mikrokapcsolat egyik kristályán. Az első kétmagos Opteron processzorokat szerverekhez az AMD adta ki 2005-ben. Pár hónappal később a rivális Intel kiadott egy 2 magos Pentium-D processzort a személyi számítógép számára. Azóta a magok számának növelését a processzorok teljesítményének egyik legígéretesebb módjának tekintik. Most már láthatja a 8 magos processzorokon futó személyi számítógépeket és a 16 magos kiszolgálókat. Ezenkívül a processzor sebessége függ a gyorsítótár memóriájának méretétől, vagyis a kristályba épített memóriától, amely tárolja a köztes számítási eredményeket és a leggyakrabban használt adatokat. Ennek a puffernek a jelenléte növeli a teljesítményt, mivel a processzornak nem kell sürgős információkat címeznie a véletlen hozzáférésű memóriához (RAM). Minél nagyobb a beépített memória, annál nagyobb a teljesítmény. A gyorsítótár memóriája szintekre oszlik: L1, L2 és a modern L3 processzorokban. Minél alacsonyabb a szint, annál alacsonyabb a hangerő és annál nagyobb a hozzáférési sebesség. A többmagos processzorokban az L2 és az L3 kialakításuktól függően közös lehet az összes magnál, vagy az egyes magoknál egyenként. A modern processzorok akár 130 watt áramot is fogyasztanak. Ennek megfelelően működés közben felmelegednek. A túlmelegedés károsíthatja a mikrokapcsolást. A hőelvezetés érdekében a processzorok hűtőbordákkal (fémlemezkészlet) és hűtőkkel (ventilátorok) vannak felszerelve. A személyi számítógépek processzorainak fő gyártói ma az Intel és az AMD. Az Intel termékeit hagyományosan megbízhatóbbnak, ugyanakkor drágábbnak tartják. A processzorok Conroe magra épülő architektúrájának megváltozása lehetővé tette az energiafogyasztás és ennek megfelelően a többmagos mikrokapcsolatok fűtésének csökkentését. A számítógépére telepített processzor megismeréséhez kattintson a jobb gombbal a "Sajátgép" ikonra, majd kattintson a bal gombbal a "Tulajdonságok" elemre. A rendszer információkat jelenít meg a processzor típusáról és gyártójáról. A fő chipről további részletek az ingyenes CPU-Z program segítségével szerezhetők be. Töltse le a fejlesztő webhelyéről, futtassa és a CPU fülön találjon további adatokat a processzorról, beleértve a gyorsítótár memóriájának méretét, a működő busz frekvenciáját stb.
