A Live CD titokzatos koncepciója nem mindenki számára ismert. És hiába! Bizonyos esetekben a Live CD szó szerint mentheti a felhasználót és fájljait.
A Live CD egy operációs rendszer lemez, amely azonnal elindul. Valójában az Élő CD lemezről rögzített képet tartalmaz a rendszerről. Ha behelyez egy ilyen CD-t vagy DVD-t a meghajtóba, azonnal megszokott környezetben dolgozhat, anélkül, hogy telepítené a számítógépre.
De ne tévessze meg magát, hogy Live CD-vel nem tudja telepíteni az operációs rendszert számítógépére vagy laptopjára. A dolgok egy kicsit bonyolultabbak. Az a tény, hogy csak a már meglévő rendszerben lévő szoftverekre kell korlátozódnia, újat nem lehet telepíteni, mert az összes fájl rögzítve van a lemezen. Ugyanezen okból a létrehozott fájlokat nem lehet a szokásos "Saját dokumentumok", "Asztal" és hasonló mappákba menteni.
Fontos megjegyezni azt is, hogy az operációs rendszer betöltésének és a lemezen lévő fájlok elérésének (azaz néhány előre telepített program elindításának) sebessége lassabb lesz, mint ugyanazon rendszeré, de a ROM-ra (merevlemezre) telepítve van. De ezt kompenzálja maga a rendszer nagyobb sebessége, annak a ténynek köszönhető, hogy átmásolják a PC RAM-jába.
A Live CD-vel való együttműködésnek kétségtelen előnyei vannak. Az ilyen lemez első előnye az, hogy ismerős operációs rendszert futtathat szinte minden PC-n, ismerős szoftverrel dolgozhat (egyébként a létrehozott fájlokat el lehet menteni egy csatlakoztatott USB flash meghajtóra). További kétségtelen előny, hogy a Live CD lehetővé teszi a felhasználó fájljainak gyors elérését, ha a PC operációs rendszerét a felhasználó vagy egy vírus károsítja. Miután elindult a Live CD-ről, a szükséges és fontos fájlokat nemcsak "kihúzhatja", hanem a veszélyes, felesleges fájlokat is törölheti.
A Live CD további lehetősége, hogy megismerkedjen egy ismeretlen operációs rendszerrel anélkül, hogy telepítené azt a PC-re.
a legtöbb felhasználó számára az úgynevezett vírusirtó Live CD-k különösen hasznosak lesznek. Létrehozásukkor a fejlesztők mindent megtettek annak érdekében, hogy egy hétköznapi felhasználó megkönnyítse a számítógép megtisztítását a vírusoktól. Ilyen Élő CD megtalálható a legnagyobb vírusirtó szoftver-fejlesztők weboldalain. De ne töltsön le és ne írjon tartalékba egy ilyen lemezt. A leghasznosabb a legújabb kiadás lesz, a legfrissebb adatbázisokkal.
Példa egy ismert víruskereső gyártó Live CD-jével ellátott operációs rendszer asztali számítógépére:
