Ha megnézi a számítógépén található fájlok listáját, akkor láthatja, hogy a fájlneveknek két részük van, pontokkal elválasztva. Nyilvánvaló, hogy az első rész a fájl neve, de a második, a kiterjesztés leggyakrabban egy látszólag értelmetlen betűkből áll.
Miért van szükség bővítményekre?
A kiterjesztés megegyezik minden fájl kötelező attribútumával, mint a neve. Az a tény, hogy az operációs rendszer nem képes intuitív módon név szerint meghatározni a fájl és egy adott program megfelelőségét. A fájlnévkiterjesztés célja, hogy az operációs rendszernek "megértse", hogy mely programnak kell feldolgoznia a fájlt. Ezenkívül a rendszer szempontjából a kiterjesztés tartalmaz információkat a fájlformátumról és a vele végrehajtandó műveletekről.
Ma már több ezer fájlformátum létezik, és összehasonlítható számú névkiterjesztés van. Egyes kiterjesztéseket hagyományosan szinte a személyi számítógépek elterjedésének kezdetétől fogva használtak, például az.exe kiterjesztést (az angol futtatható fájlról - futtatható), amely egy adott programot indító fájlokat jelöl, míg mások egészen nemrég jelentek meg. Az a tény, hogy sok szoftvertermék egyedi kiterjesztésekkel hoz létre kiegészítő fájlokat a munkájához, amelyeket egyetlen program sem ismer fel. És ahogy egyre több program jelenik meg a piacon, a bővítmények száma minden nap növekszik. Ezenkívül a különféle típusú fájlformátumok száma folyamatosan növekszik: audio, grafikus, video, és ezeknek a formátumoknak mindegyikéhez saját kiterjesztés szükséges.
A felhasználónak nem kell megjegyeznie az összes fájlnévkiterjesztést és a hozzájuk társított programokat. A leggyakoribb formátumok és kiterjesztések többségét az operációs rendszer automatikusan azonosítja, így a felhasználó nem gondolhat arra, hogy melyik programot nyissa meg az adott fájl.
A kiterjesztés visszafejtése
A grafikus kagylóval rendelkező modern operációs rendszerekben az elismert fájlkiterjesztések gyakran el vannak rejtve, és a fájlformátum és a hozzá tartozó program egy adott ikonnal jelenik meg. A probléma az, hogy ugyanaz a program több fájltípusnak is megfelelhet, ezért néha kényelmesebb a kiterjesztések megjelenítését mégis engedélyezni. A Windows operációs rendszerek családjában ez úgy tehető meg, hogy a Start gomb menü Vezérlőpult elemét választja, majd a Mappa beállításai ikonra kattint. A "Nézet" lapon meg kell találnia a "Regisztrált fájltípusok kiterjesztéseinek elrejtése" elemet, és törölje a jelölést. Mostantól az összes bővítmény látható lesz Önnek.
Nehéz lehet megfejteni egy adott kiterjesztés jelentését, különösen, ha egy kevéssé ismert program kiegészítő fájlformátumához készült, de a legnépszerűbb névkiterjesztések listája megtalálható az interneten. Vannak speciális webhelyek, amelyek nemcsak azt mondják meg, hogy melyik programra van szüksége egy fájlra az Önt érdeklő kiterjesztéssel, hanem segítenek megérteni a kiterjesztést alkotó betűk megfejtését. Az esetek elsöprő többségében a kiterjesztés vagy rövidítés (például a népszerű.jpg"
