A vírusvédelem nélküli számítógépet megfertőzheti a rosszindulatú program. A modern vírusok sajátosságai olyanok, hogy a felhasználó nem tudja azonnal észrevenni, hogy a számítógépe fertőzött. Gyakran csak akkor gondolkodunk el a védelem telepítésén, ha vírustámadáson esett át, amely teljesen letiltotta a berendezést. Ahhoz, hogy helyesen válasszon egy vírusirtó programot a piac kínálta programok közül, meg kell értenie a munkájuk alapelveit.
Az elmúlt években nemcsak a hasznos szoftver, hanem a vírusok típusa is megváltozott. Korábban a rosszindulatú programok célja csak az adatok megsemmisítése és károsítása, az adatok törlése, az operációs rendszer károsodása volt. A vírusokat kifejlesztő kiberbűnözőket cselekedeteikben elsősorban huligánnak nevezhető motívumok vezérelték. De a helyzet fokozatosan megváltozott.
A technológia fejlődésével és az áruk és szolgáltatások új fizetési módjainak megjelenésével a vírusos programokat úgy tervezték, hogy pénzt vegyenek birtokba a gyanútlan felhasználóktól. Ez magában foglalhatja a számítógép blokkolását azzal a követeléssel, hogy rövid üzenetet küldjön a megadott telefonszámra, valamint ellopja a jelszavakat a fizetési rendszerekből, beleértve a bankkártya adatokat is. A rosszindulatú szoftverek készítői által kifejlesztett másik terület a vírusirtók blokkolása és letiltása. Ezek a funkciók fokozott követelményeket támasztanak a víruskeresőkkel szemben.
A modern, jó minőségű víruskereső program számos olyan intézkedést kínál a felhasználó számára, amelyek célja a vírusok számítógépes fertőzésének megakadályozása. A jó víruskereső műveleteinek listája nemcsak a fájlrendszer automatikus ellenőrzését tartalmazza a rosszindulatú programok ellen, hanem olyan sebezhetőségek felkutatását is, amelyeket a támadók használhatnak, ha akarnak.
Az újonnan telepített víruskereső program függetlenül vagy manuális feladatbeállítási módban ellenőrzi a rendszert és kiküszöböli a számítógép esetleges fertőzésének következményeit, egyúttal kijavítja a rendszerhibákat. Biztonsági szempontból konfigurálja a böngésző beállításait is. A felhasználó kérésére az antivírus megtisztíthatja a számítógépes tevékenység nyomait a hálózaton, törölhet ideiglenes fájlokat és a weboldalak előzményeit.
Az egyik tényező, amely meghatározza az antivírus szoftver hatékonyságát, az antivírus adatbázisok rendszeres frissítése. Ez a művelet lehetővé teszi, hogy időben intézkedéseket tegyen új rosszindulatú objektumok elterjedése esetén a hálózaton, amelyek naponta tucatjai jelennek meg. Ezért ajánlott csak bevált és jól bevált licencelt vírusvédelmi rendszereket használni.
