A számítógépes egér már olyan szilárdan meghonosodott a mindennapjainkban, hogy egyszerűen képzelni sem lehet anélkül, hogy számítógéppel dolgozzunk. Ez a manipulátor széles körben elterjedt - az egyszerű szörföléstől az interneten át a számítógépes játékokig és a nagy pontosságú tervezésig.
Definíció szerint a számítógépes egér egy mechanikus mutatóeszköz, amely a felület mozgását kurzor mozgássá alakítja a számítógép képernyőjén. Először egy Xerox miniszámítógép (Xerox 8010 Star Information System) szállításában szerepelt. Ennek az eszköznek három gombja volt, és meglehetősen drága - 400 dollár (az inflációt figyelembe véve korunkban - 900 dollárnak felel meg). A következő manipulátor egygombos egér volt az Apple-től, amelynek ára jelentősen csökkent - csupán 25 dollár - Ezek voltak az első eszközök, amelyek csak távolról hasonlítottak modern társaikra. A manipulátor megváltozott, fejlődött, és jelenleg számos típusa létezik, amelyek különböznek a mozgások rögzítésének és átalakításának módjától. A legelső egér nem is volt "gömbös" egér, mint általában vélik, hanem inkább "kerekes". Fatestből és két merőleges kerekből állt ki belőle. A kurzor mozgatásához mindegyik a saját irányába pörgött. Ennek a modellnek azonban sok hátránya volt, és nagyon gyorsan felváltotta egy gömbhajtású eszköz, amelyben az összes mozgást a testből kinyúló gumírozott gömb továbbítja a hozzá nyomott görgőkhöz. Ezenkívül "eltávolítják" az egér mozgását. Az ilyen manipulátor fő hátránya a görgők és a golyó gyors szennyeződése, ami miatt az eszközt gyakran le kell tekerni és tisztítani kell. Jelenleg a "golyós" manipulátorokat gyakorlatilag felváltják a LED- és lézermodellek. Ezek alapja a felületet megvilágító LED és a kamera, amely másodpercenként több mint ezerszer fényképezi. A fényképadatokat a processzor továbbítja, amely következtetéseket von le az egér mozgásáról az űrben, és a kurzort a képernyőn helyezi el. Az ilyen manipulátorok korlátai vannak annak a síknak a típusában, minőségében és színében, amelyen dolgoznak. Például néhány ilyen kialakítású eszközt nem lehet helyesen elhelyezni többszínű vagy gyapjas felületen. Ez a probléma részben megoldott optikai lézeres egerekben. Fejlettebb érzékelőt használnak, amely félvezető lézert használ a megvilágításhoz. A számítógépes egerek széles elterjedése és a rendelkezésre álló termékek sokfélesége miatt minden felhasználó választhat a számára megfelelő manipulátort.
